Главный миф, сопровождающий алмаз, связан с его прочностью. Многие думают, что алмаз и бриллиант — это просто разные названия одного камня. Это не совсем так.
Алмаз — название минерала.
Бриллиант — ювелирный термин, обозначающий огранённый «бриллиантовой» огранкой алмаз. Бриллиантовая — круглая огранка с 57-ю гранями. Она названа бриллиантовой, потому как именно такая огранка заставляет алмаз максимально ярко блистать.
Считается, что этот камень просто невозможно разрушить. Индусы говорили: «Скорее наковальня уйдет в землю, чем молот разобьет алмаз». Но слабая сторона алмаза как раз кроется в его хрупкости. Хрупкость — это обратная сторона твердости. Заблуждение, что алмаз не разбивается, не раз приводило к утере редких камней. Благодаря высочайшей жесткости, алмаз при ударе раскалывается на мелкие кусочки со скоростью 8 км в секунду.
Так, в 1476 г. во время междоусобной войны бургундского герцога Карла Смелого с французским королем Людовиком ХI швейцарские наемники, сражавшиеся на стороне короля, ворвались во время одного из сражений в палатку Карла Смелого. Увидев там множество бриллиантов — ограненных алмазов — они решили проверить их подлинность ударами молота. Видя, что бриллианты превращаются в порошок, швейцарцы решили, что эти камни фальшивые.
Это была самая варварская и самая дорого обошедшаяся проверка подлинности драгоценных камней в истории.
